En mars, trois mois après avoir été évincé de son poste de PDG d’Intel et poursuivi par des actionnaires, Patrick Gelsinger a pris les rênes de Gloo, une entreprise technologique dédiée à ce qu’il appelle l’« écosystème de la foi » – une sorte de Salesforce pour les églises, enrichi de chatbots et d’assistants AI pour automatiser le travail pastoral et le soutien ministériel.
Ce revirement de carrière intervient alors que l’industrie technologique aux États-Unis refait surface sur la scène politique en tant que source de revenus majeure. De nombreux leaders influents d’aujourd’hui ont soutenu la réélection de Donald Trump et cherchent à obtenir des contrats gouvernementaux, alors que la deuxième administration Trump ravive le conservatisme religieux à Washington D.C.
À présent président exécutif et directeur technologique de Gloo (en grande partie exempté de la poursuite des actionnaires), Gelsinger a pour mission de promouvoir avec douceur les principes chrétiens de l’entreprise à Silicon Valley, dans les couloirs du Congrès et au-delà, avec un fonds de 110 millions de dollars. Son appel à l’action est aussi un plaidoyer pour une AI alignée sur des valeurs chrétiennes : les produits technologiques comme ceux développés par Gloo, qui s’appuient sur des modèles linguistiques existants, mais adaptés pour refléter les croyances théologiques des utilisateurs.
« Ma mission de vie a été de travailler sur une technologie qui améliorerait la qualité de vie de chaque être humain sur la planète et hâterait le retour du Christ », a-t-il déclaré.
Gloo affirme servir « plus de 140 000 leaders de la foi, ministères et organisations à but non lucratif ». Bien que sa clientèle visée diffère, le nombre d’utilisateurs de Gloo est bien inférieur à celui des géants de l’industrie AI : environ 800 millions d’utilisateurs actifs se servent de ChatGPT chaque semaine, sans parler de Claude, Grok et d’autres.
La religiosité de Gelsinger – chrétien né de nouveau qui considère Silicon Valley comme son « champ de mission » – modèle la culture de cette région à son image. Là où il y avait autrefois un athéisme affiché, il existe maintenant « une culture technologique très audible, très visible et très spécifiquement chrétienne » à Silicon Valley, a déclaré Damien Williams, chercheur à l’Université de Caroline du Nord à Charlotte. Ce changement est illustré par des figures telles que Peter Thiel, qui avertit de l’arrivée de l’antéchrist si l’humanité ne s’emploie pas à certaines avancées technologiques, ainsi que Katherine Boyle d’Andreessen Horowitz, proche de JD Vance, le vice-président américain. Gelsinger a longtemps été vocal sur ses valeurs chrétiennes, ayant aidé à fonder Transforming the Bay With Christ en 2013, une organisation visant à allumer un mouvement spirituel chrétien dans la région.
Le 7 octobre, lors d’un séminaire coorganisé par Gloo, l’Université chrétienne du Colorado et Christian Post, un média chrétien évangélique conservateur, Gelsinger a présenté le développement de l’AI comme « un autre moment de Gutenberg » : un changement d’époque aussi crucial que la Réforme. Tout comme un « moine plutôt enrobé », Martin Luther, a utilisé l’imprimerie pour catalyser « la plus grande période d’invention humaine », il voit une opportunité semblable motivée par la foi pour changer le cours de l’histoire grâce à l’AI.
« L’église a embrassé cette grande invention de son époque pour littéralement changer l’humanité », a déclaré Gelsinger à propos de l’imprimerie. « Alors ma question aujourd’hui est : allons-nous adopter [et] façonner l’AI comme une technologie qui devient véritablement une incarnation puissante de l’église et de son expression ? »
Le hackathon de Jésus
En naviguant entre les univers de l’AI, du christianisme et de la technologie de la foi, Gloo ne se concentre pas seulement sur le façonnement du secteur AI via Silicon Valley. L’entreprise exerce également une influence par d’autres moyens, comme le soutien et le financement d’un écosystème technologique chrétien. Après le séminaire, Gloo a organisé un hackathon de trois jours à l’Université chrétienne du Colorado ; cet événement a rassemblé plus de 600 participants qui ont concouru pour plus de 250 000 $ de prix, soit presque le triple du nombre d’inscrits de 2024.
Bien que l’événement ait connu une croissance, il n’a pas été sans incidents. Ryan Siebert, développeur de produits AI et participant au hackathon, a déclaré qu’il avait réussi à obtenir de Gloo son dernier modèle linguistique, encore en phase de test, pour lui fournir une recette de méthamphétamines via une injection d’invite. Il a ensuite communiqué avec le président de Gloo AI pour partager les détails de cette vulnérabilité. Un porte-parole de Gloo a indiqué que l’entreprise avait expressément invité les participants à être parmi les premiers à tester le nouveau modèle et à donner leur avis, car le produit est en phase de développement « pré-bêta ».
Parallèlement, Gelsinger a mentionné que son message concernant l’AI chrétienne trouvait un écho favorable à Washington D.C. Dans une interview, il a décrit la présentation du travail de Gloo à des groupes de plaidoyer juridique et à des leaders du Congrès, sans toutefois révéler les noms des institutions ou des politiciens, soulignant que certains législateurs étaient intéressés par l’utilisation des produits Gloo dans leurs églises.
Gloo et Gelsinger fréquentent régulièrement des cercles politiques conservateurs. Brandon Showalter, journaliste au Christian Post et modérateur du séminaire coorganisé par Gloo, est un militant anti-trans ayant exprimé l’espoir que les soins aux jeunes trans deviennent finalement « aussi impensables que les lobotomies effectuées avec un pic à glace ». Annie Chestnut Tutor, analyste à la Heritage Foundation, un think tank conservateur influent, a participé à un panel modéré par Showalter, apportant une perspective d’initié de Beltway sur la régulation de l’AI. Le 17 octobre, Gelsinger a livré son discours « de moment Gutenberg » au Sommet des PDG de Liberty University, qui a également accueilli Liz Truss, Michael Flynn et Dan T. Cathy, le président de Chick-fil-A, en tant que conférenciers principaux.
Cependant, Gelsinger semble tout aussi à l’aise dans ces lieux qu’en tant qu’invité d’honneur lors de l’adresse de Joe Biden en 2022 ; et, fidèle à son rôle d’exécutif pragmatique, des documents publics montrent qu’il a soutenu des campagnes politiques de part et d’autre.
Gloo lui-même adopte un ton œcuménique dans son message institutionnel. L’entreprise a évité la politique ou les désaccords confessionnels lors du hackathon ; lorsqu’un participant a partagé sur Discord ses plans de création d’un bot AI du personnage politique conservateur Charlie Kirk, assassiné lors d’un rassemblement en Utah le mois dernier, un organisateur lui a conseillé de rester « solidement concentré sur Jésus, même si la politique est certainement importante ». Leah et Wes Brooks, dont l’équipe de hackathon a construit un ensemble d’outils AI open-source permettant l’interopérabilité entre les applications associatives et autres, ont souligné la diversité des participants à l’événement et des origines religieuses – y compris une pasteure – ainsi qu’un environnement généralement collaboratif. « Nous n’avons même pas eu à signer de déclaration de foi ou quoi que ce soit », a noté Leah Brooks. Gloo affirme également qu’il n’« interdit en aucune façon » aux organisations musulmanes d’utiliser sa technologie.
« Nous ne cherchons pas à prendre une position théologique : nous construisons une plateforme technologique, et nous donnons suffisamment de capacité de personnalisation pour que les luthériens, les épiscopaliens, les catholiques et les Assemblées de Dieu puissent l’adopter », a déclaré Gelsinger. « Nous essayons de dire : ‘Hé, il y a une large tente ici de foi et de prospérité’, mais aussi de satisfaire de nombreuses organisations qui n’ont pas de perspective dénominationnelle, comme Alcooliques Anonymes. »
Gelsinger désire que la foi imprègne l’AI. Il a également dirigé l’initiative Flourishing AI de Gloo, qui évalue les effets des principaux modèles linguistiques sur le bien-être humain selon sept variables – mesurant en essence s’ils représentent une force positive pour la vie religieuse des utilisateurs. C’est un système adapté d’une initiative de recherche de Harvard, le Human Flourishing Program. Des modèles comme Grok 3, DeepSeek-R1 et GPT-4.1 obtiennent de bonnes notes, en moyenne 81 sur 100, concernant leur capacité à aider les utilisateurs sur des questions financières, mais sous-performent, à environ 35 sur 100, en matière de « Foi », ou leur aptitude, selon les critères de Gloo, à soutenir efficacement la croissance spirituelle des utilisateurs.
Pour l’heure, l’initiative de Gloo n’a pas encore attiré l’attention manifeste de Silicon Valley. Un porte-parole de Gloo a indiqué que l’entreprise « commence à dialoguer » avec des entreprises AI de premier plan.
« Je veux que Zuck s’intéresse à cela », a déclaré Gelsinger.
Bon à Savoir
- Gloo se positionne comme un acteur majeur dans l’intégration des valeurs chrétiennes à la technologie.
- L’entreprise a accueilli un hackathon rassemblant plus de 600 participants, illustrant la dynamique croissante du secteur tech chrétien.
- Patrick Gelsinger évoque l’AI comme un moment charnière comparable à l’impact de l’imprimerie sur la société chrétienne.
- Gloo cherche à allier différents courants religieux dans le développement de ses technologies.
- Des outils AI open-source ont été développés pour favoriser l’interopérabilité entre différentes applications liées à la foi.
En guise de conclusion, la question de l’intersection entre la technologie et la foi soulève des débats de fond sur le rôle de l’AI dans nos vies et son impact sur nos croyances. À l’heure où les technologies évoluent à un rythme vertigineux, il semble impératif de réfléchir à leurs implications éthiques et spirituelles. Est-il possible d’harmoniser innovation technologique et valeurs spirituelles ? Cette réflexion, bien que complexe, est peut-être l’un des défis les plus cruciaux de notre époque.